RESUMEN

ü El reflejo miotático consiste en que al estirar un músculo éste responde con una contracción que se opone al estiramiento.

ü El receptor de este reflejo son los husos musculares. Los husos musculares son bolsas de tejido conjuntivo, que tienen en su interior fibras musculares modificadas denominadas fibras intrafusales.

ü Las fibras intrafusales tienen una zona central de donde salen axones aferentes sensoriales. Cuando el músculo es estirado se estira la parte central de las fibras intrafusales, y se estimulan los axones sensoriales.

ü En un huso suele haber 2 fibras intrafusales de núcleos en bolsa (denominadas 1 y 2) y 4 ó 5 fibras intrafusales de núcleos en cadena. La fibra de núcleos en bolsa 1 responde a los cambios en la longitud (receptor fásico), la fibra de núcleos en bolsa 2 y las fibras de núcleos en cadena responden al estiramiento estático (receptores tónicos).

ü Las fibras aferentes procedentes de los husos son de tipo Ia y II. La fibra Ia inerva a las dos fibras de núcleos en cadena y a las de núcleos en bolsa, y responde a los cambios de longitud y también al estiramiento estático. La fibra II procede de la fibra de núcleos en bolsa 2 y de las fibras de núcleos en cadena, y responde sólo al estiramiento estático.

ü Las fibras Ia y II procedentes de los husos entran en la médula espinal por la raíz posterior, y hacen sinapsis excitadoras con las motoneuronas del mismo músculo del cual proceden, y con las motoneuronas de los músculos sinergistas del músculo estirado. Además, inhiben a las motoneuronas de los músculos antagonistas del músculo estirado, a través de una interneurona inhibidora.

ü Este reflejo tiene una función postural: Cuando una fuerza externa tiende a modificar la postura estira algunos músculos, y estos responden con una contracción que se opone al cambio de postura.

ü Este reflejo es el responsable del tono muscular, que es el grado de contracción que tienen los músculos aún cuando están en reposo, y que se explora comprobando la resistencia que oponen los miembros a la manipulación pasiva. Cuando se secciona la raíz posterior de la médula se interrumpe el reflejo y el tono desaparece (hipotonía).

ü Los husos musculares también reciben fibras eferentes motoras de tipo gamma. Estas fibras motoras actúan sobre las fibras intrafusales, producen contracción de las partes distales de estas fibras intrafusales, y por tanto estiran la parte central de dichas fibras y aumentan la sensibilidad del huso al estiramiento. Las fibras gamma aumentan la actividad del reflejo miotático y aumentan el tono muscular.

ü Durante los movimientos voluntarios se activan a la vez las fibras motoras alfa y gamma, y se contraen a la vez las fibras musculares extrafusales e intrafusales. Esto permite reajustar la sensibilidad de los husos durante los movimientos voluntarios.