LÓCRIDE EPICNEMIDIA

José Pascual González

(Departamento de Historia Antigua – UAM)

“Epiknemidian Lokris is one of the least explored areas of Greece, and the identification of even major sities is still often controversial” 

                            J. Buckler (1989), Philip II and the Sacred War, Leiden, p. 93

“The interest of scholars should be directed not only to the large and famous centers of antiquity but also to the outlying regions and those areas still unexplored [i.e. East Lokris], which have preserved much information and interesting material”

F. Dakoronia (1993), “Homeric Towns in East Lokris” Hesperia, 62, pp.126-127 

1. Introducción. La Lócride Epicnemidia

         Entre los años 1991 y 1999 el Departamento de Historia Antigua y el Servicio de Cartografía de la Universidad Autónoma de Madrid llevaron a cabo un proyecto de investigación que tenía como finalidad básica comprobar la utilidad que pudieran tener la primera aplicación de los Sistemas de información geográfica (SIG) al estudio de Beocia en época clásica general y especialmente en el siglo IV a.C. Parte de los resultados de este proyecto de investigación, denominado "Herakles", pueden consultarse en la página web del Departamento de Historia Antigua de la Universidad Autónoma de Madrid. Las conclusiones y los métodos de trabajo de dicho proyecto eran susceptibles de aplicarse a otras regiones de Grecia.

         A finales del año 2001 la firma de un convenio de colaboración con la Empresa Ontex Peninsular S.A. y la obtención de financiación procedente del Ministerio de Educación y Ciencia español han abierto la posibilidad de extender la investigación a otras regiones de Grecia central en la Antigüedad como la Fócide y la Lócride Oriental. En una primera fase la investigación se ha centrado en una zona de la Lócride Oriental, que se conocía como la Lócride Epicnemidia. Lo que sigue puede ser considerado un primer avance de los inicios de este proyecto por parte de un equipo de la Universidad Autónoma de Madrid.

         Al este del monte Eta, el macizo montañoso del Parnaso, que recorre y domina Grecia central, se separa en dos líneas paralelas la primera de las cuales alcanza, a través del Helicón y el Citerón, el Golfo de Corinto, mientras que la última se dirige hacia el Canal de Eubea. Esta última barrera montañosa pasa las Termópilas y penetra en un territorio que en la Antigüedad pertenecía a la Lócride Oriental y que forma hoy en día (aunque ampliada) la eparchía (distrito) de Locrída en el nomos (provincia) de la Ftiótida (con capital en Lamía). Dos montes pertenecientes a esta rama septentrional de la cordillera del Parnaso marcan de manera especial el paisaje y el relieve de la Lócride, el  Calídromo (1419 m) en el noroeste, y el Cnémide (947 m) al noreste. Este último divide también la Lócride Oriental en dos zonas geográficas distintas: al sudeste la Lócride Opuntia o Hipocnemidia y al noroeste la Lócride Epicnemidia, una de las zonas más desconocidas y menos estudiadas de la Grecia antigua.

En sentido estricto los locros orientales formaban una subetnia dentro del conjunto de los locros, lo cuales habitaban dos regiones separadas por la Fócide. Así, los locros orientales poblaban la costa continental enfrente de la isla de Eubea mientras que los locros occidentales se hallaban establecidos en el litoral norteño del Golfo de Corinto. Ambas Lócrides tuvieron su propio estado federal pero conservaron la conciencia de formar una misma etnia y hay indicios de estrecha colaboración entre ambas zonas locras.

La Confederación de los locros orientales pudo formarse hacia mediados del siglo VI (570-560) tras el final de la dominación tesalia y está atestiguada al menos en la primera parte del siglo V. Lamentablemente la organización interna de este Estado federal es bastante mal conocida: podemos suponer la existencia de magistraturas (quizá con un arconte como principal) e instituciones federales como una asamblea oligárquica, tasas y un sistema judicial común. La capital federal era Opunte que ejercía también de polis hegemónica.

Sin embargo, el nombre de locros orientales es moderno. La documentación antigua empleó tres términos diferentes: hipocnemidios, opuntios y epicnemidios. Hipocnemidios aparece propiamente en las fuentes locrias para designarse a sí mismos, por lo que pudo ser su nombre oficial. Opuntios parece tener un significado ambivalente: en las fuentes no locrias designa a los habitantes de toda la Lócride oriental, pero cuando es usado por los propios locrios se refiere únicamente a los locrios de la polis de Opunte. Finalmente Epicnemidia serviría para nombrar una subdivisión geográfica de la Lócride oriental, en concreto la región situada al oeste de Dafno. Sin embargo, en determinados momentos, esta división pudo tener trascendencia política. Por ejemplo, es posible que, a partir del siglo IV (c.370-362) y desde luego durante la época helenística en el siglo III, la Lócride Hipocnemidia fuera incluida en la Confederación beocia mientras que las ciudades de la Lócride Epicnemidia quedaran como poleis independientes quizá reunidas en una federación propia. En consecuencia, la Lócride Epicnemidia pudo denominar, según los diferentes períodos históricos, tres realidades distintas:

         La Lócride Epicnemidia conforma una región de unos treinta kilómetros este-oeste y unos veinte norte-sur, situada entre los 38º 52´ y 38º 39´ latitud Norte y 22º 29’ y 22º 52´ longitud Este. Al oeste comparte frontera con los melieos, que habitaban la desembocadura del valle del río Esperqueo, y con la Dóride. Al sur se extendía la Fócide, al este la Lócride Opuntia y al septentrión sus costas bañaban el Canal de Eubea. Como dijimos, los montes Calídromo y Cnémide coronan y condicionan el paisaje de la Lócride Epicnemidia. En efecto, además de la extensión de su propio terreno montañoso, ambas elevaciones dividen la Lócride oriental en dos zonas: por un lado, la estrecha franja costera y, por otro, los valles trasversales de orientación aproximada norte-sur que comunican el litoral con el norte de la Fócide.

2. Póleis y asentamientos en la Lócride Epicnemidia

2.1. Los asentamientos litorales

         El juego de estrechamientos y ensanchamientos de las estribaciones septentrionales de los montes Calídromo y Cnémide compartimentan la costa epicnemidia en pequeñas planicies compuestas de diminutos campos de cultivo, zonas colinosas y algunas marismas. El propio mar en el Canal de Eubea y sobre todo el famoso “corredor de las Termópilas”, la gran ruta que comunica el Norte de Grecia con Opunte, Elatea, Beocia, el Ática y el sur de la Hélade, dotan de unidad a toda el área.

La primera ciudad epicnemidia a poniente era Alpono (o Alpeno) que se hallaba en un angosto paso entre la costa y las laderas del Calídromo donde quedaba espacio suficiente únicamente para que la antigua ruta fuera atravesada por un carro. Su más probable localización se sitúa en un alcor que se proyecta desde las laderas del Calídromo y que alcanza el río Esperqueo cerca de su misma desembocadura. La antigua ciudad contaba con una acrópolis fortificada siendo sus lados norte, oeste y sur muy escarpados y algo menos el oriental. Alpono dominaba el final occidental del corredor de las Termópilas, desfiladero principal del que se hallaba separada únicamente por algo más de un kilómetro. Nicea, era también una polis portuaria en el Canal de Eubea, que se encontraba entre Alpono y Escarfia situada entre el mar y una línea de colinas bajas interiores. A la entrada del valle de Mendenitsa se encontraba Escarfia, asentada, junto con Tronio, en la parte más llana y rica de la Lócride Epicnemidia. De hecho, como un síntoma de su riqueza relativa en el conjunto de la Epicnemidia, ambas fueron las únicas ciudades de la Epicnemidia que acuñaron moneda. La acrópolis de la antigua Escarfia se yergue solitaria y altiva en una atalaya al sur de la moderna villa de Molos en la vertiente septentrional del monte Calídromo. La acrópolis cuenta con dos diferentes cimas siendo más pronunciada la meridional que la septentrional. Las laderas sur y este son bastante abruptas mientras que desciende suavemente al norte y nordeste donde debía disponerse la ciudad baja. Escarfia dominaba su parte correspondiente del corredor de las Termópilas y además el final septentrional del valle de Mendenitsa. Cruzando el río Boagrio, justo a la entrada del valle de dicho río, se sitúa la antigua Tronio. La acrópolis estaba formada por una proyección del monte Cnémide y contaba con un manantial perenne de agua, posiblemente la razón última del asentamiento. La ciudad baja se tendía a lo largo del banco derecho del Boagrio. Al oeste de Tronio la planicie baja de la Lócride Epicnemidia se estrecha hasta convertirse en una pequeña cinta de tierra en torno al actual cabo Cnímida en cuyas proximidades estaba Cnémides que quizá fuera una polis o una fortaleza dependiente o bien de Tronio o de Dafno. A poniente el terreno vuelve a ensancharse en dirección a la bahía de Ayios Konstandinos donde se localizaba la antigua Dafno cuyo territorio se extendía hacia la entrada del valle del río Dipótamos. Dafno y el valle del Dipótamos pertenecían ya, según los períodos a la Lócride Opuntia o a la Fócide.

2.2. Los valles trasversales

Los dos valles principales que, en dirección sudoeste-noreste, vinculan la Lócride Epicnemidia con la Fócide son  el valle del río Boagrio al oeste y el valle de Mendenitsa al este.

La antigua Nárica se encuentra situada en el valle del Boagrio sobre un altozano al norte del actual pueblo de Renginio. La acrópolis sólo es accesible por su parte meridional y la ciudad baja se extendía al oeste y norte de la villa moderna a lo largo del banco oriental del Boagrio. Desde Nárica una ruta se aleja del valle del Boagrio en dirección este siguiendo la vertiente septentrional del Calídromo. Luego gira hacia el sur para alcanzar Elatea en la Fócide a través del Paso de Vassilikí. Partiendo asimismo de Nárica otra vía enlazaba esta ciudad con Mendenitsa a través de las intrincadas laderas del Calídromo. Igualmente desde Nárica una amplia vía se encamina hacia el sur y, en medio de bosques y manantiales, atraviesa el Paso de Fontana para descender en un fácil gradiente hasta Tritis en la Fócide. Esta misma ruta al norte, pasando Nárica, por el valle del Boagrio, permite alcanzar Tronio en la planicie litoral de la Lócride Epicnemidia. 

         La actual Mendenitsa se encuentra sobre el valle homónimo, dominando la zona llana que se extiende entre los modernos pueblos de Mendenitsa y Kallidromo. En el pueblo de Mendenitsa se alza la fortaleza medieval de Budonitza que fue sede del marquesado franco de Pallavicini (1205-1410). La fortaleza cuenta con un doble recinto murado, la parte baja conserva todavía restos de sillería clásica, posiblemente del siglo IV, así como cerámica de barniz negro del mismo período. La ciudadela alta con una barbacana se encuentra en mejor estado. La fortaleza formaba la acrópolis amurallada de una polis, cuyo nombre ignoramos, que ocupaba una fuerte posición en el valle del Mendenitsa defendiendo la entrada sudoccidental de la Epicnemidia y las rutas que comunicaban la focidia Tetronio con el corredor de las Termópilas y la propia Mendenitsa con Nárica. En efecto, desde Mendenitsa   una ruta desciende por el valle hasta llegar a Escarfia y otra vía más occidental parte de la misma Mendenitsa para alcanzar Nicea y Alpeno. Otro camino va también hacia el sur en dirección al Calídromo y, a través en una boscosa y profunda cortadura, llega al Paso de Klisura. A partir de aquí se baja gradualmente hasta llegar a la focidia Titronio. Finalmente, al sudoeste de la Lócride Epicnemidia se alza el asentamiento fortificado de Palaiokastro Anavras, del que desconocemos su nombre antiguo.

El valle del Dipótamos forma un amplio corredor en al parte de la oriental de la Lócride que desemboca entre las antiguas Alope y Dafno. Se trata de la mejor comunicación con la Fócide y la principal vía de penetración (o invasión) desde el sur. Aunque ha sido incluida en el proyecto de investigación de la Universidad Autónoma de Madrid, el valle formaba parte, como dijimos, de la Fócide o de la Lócride Opuntia.

Las fuentes mencionan otras ciudades que eventualmente podían situarse en la Lócride de la Epicnemidia como Farigas, Tarfe, Falorias y Pironia pero su localización sigue siendo hoy en día un enigma.

Este es, pues, el patrón de los asentamientos de la Lócride Epicnemidia: una serie de ciudades dispersas en la costa, bien comunicadas y de fácil defensa con Tesalia al oeste y la Lócride Hipocnemidia (este) mientras que eran vulnerables a un ataque procedente del sur. Por ello era tan importante el control de las dos ciudades de los valles interiores (Nárica y Mendenitsa). Aún así el flanco oriental (valle del Dipótamos) quedaba expuesto a los focidios.

         Nos encontramos, en definitiva, ante póleis pequeñas, quizá de menos de 30 km² de media, un tercio o menos de la extensión media de las póleis beocias. Con todo, es posible que estemos ante un  tipo de comunidad-estado que pudo ser la norma en buena parte de Grecia central como Fócide, el Valle del río Esperqueo, y otras partes de la Lócride Oriental (el área Opuntia o Hipocnemidia).

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