La Fisioterapia Manual del Aparato Locomotor es un ámbito de sumo interés que abarca ramas de conocimiento que se encuentran dentro de las ciencias aplicadas a la rehabilitación, la fisioterapia y disciplinas asociadas. Se enfoca al tratamiento fisioterápico y a la prevención del dolor de origen musculoesquelético, derivado de patologías ortopédicas, traumáticas y reumatológicas, así como a la recuperación funcional en las fases pre y postoperatoria de la cirugía reparadora y sustitutiva de las lesiones relacionadas.
La Fisioterapia Manual del Aparato Locomotor tiene varias denominaciones a nivel internacional, algunas de ellas son: Fisioterapia Manual, Terapia Manual Ortopédica y Fisioterapia Neuromusculoesquelética.
En el actual Grado en Fisioterapia se incluiyen conocimientos de Fisioterapia del Sistema Musculoesquelético dentro de varias asignaturas. Sin embargo, por las características generalistas de los grados universitarios, estas asignaturas solo contienen conocimientos básicos de procedimientos de valoración y tratamiento del dolor en las patologías del aparato locomotor.
Existe una gran carencia en el ámbito asistencial privado y público de fisioterapeutas especializados que puedan plantear estrategias avanzadas de prevención y tratamiento de dolencias y disfunciones del sistema musculoesquelético. Esta situación dificulta los procesos de rehabilitación y recuperación de los pacientes, favoreciendo en muchos casos la perduración de los síntomas.
Los datos epidemiológicos en relación al dolor musculoesquelético en su estadio crónico son preocupantes y todos los estudios indican que esta condición va en incremento año tras año. La fisioterapia, como disciplina académica científico/profesional, no puede desviar la atención de esta situación que le compete, en gran medida, como parte del equipo multidisciplinar.
