Los casos de demencia podrían triplicarse de aquí a 2050 si los países no afrontan los factores de riesgo

El número de personas con demencia podría triplicarse de aquí a 2050. Así lo asegura una investigación publicada en la revista científica The Lancet Public Health en la que colabora el Profesor José Luis Ayuso Mateos, Catedrático de Psiquiatría de la Facultad de Medicina y Director del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud para Investigación y Docencia en Servicios de Salud Mental en la Universidad Autónoma de Madrid.

Se trata del primer estudio que proporciona una estimación para 204 países de todo el mundo. La previsión es que los adultos a partir de 40 años con demencia pasen de más de 57’4 millones de casos en 2019 a casi 153 en 2050.

A pesar de este incremento, la prevalencia por edades permanece estable en ambos sexos, aunque hay más mujeres con demencia y se prevé que la tendencia se mantenga en los próximos años. Se espera que los casos aumenten menos en la zona de Asia Pacífico y en Europa occidental, mientras que habrá más en el norte de África, Oriente Medio y África subsahariana, donde se espera que se produzca el mayor aumento de la prevalencia. Los autores del artículo achacan este incremento en el número de personas con demencia al envejecimiento y aumento de la población mundial.

Un aumento que en su opinión, subraya la necesidad de planes de salud pública y políticas para atender las necesidades de este colectivo. Por eso piden un esfuerzo a los países. “Afrontar la magnitud de este crecimiento es crucial para planificar y priorizar los recursos de salud pública”, aseguran, mientras crece la evidencia de que los factores de riesgo que llevan al deterioro son potencialmente modificables. Entre ellos, fumar, la obesidad o la diabetes y el bajo nivel educativo. El acceso a la educación podría reducir la prevalencia en más de 6·millones de casos para 2050.

Por eso piden un abordaje multidisciplinar, incluyendo intervenciones para afrontar los factores de riesgo, y que se invierta en investigar los mecanismos biológicos de la demencia. Un abordaje que será clave para afrontar el aumento de personas afectadas según los investigadores, entre los que figura el Profesor Ayuso Mateos, jefe del CIBERSAM, catedrático de Psiquiatría de la Facultad de Medicina y Director del Centro colaborador de la Organización Mundial de la Salud para la Investigación y Docencia en Servicios de Salud Mental en la Universidad Autónoma de Madrid.

La demencia es la séptima causa de muerte y una de las principales causas de discapacidad y dependencia entre mayores en todo el mundo. Aunque principalmente afecta a personas de más edad, no se trata de una consecuencia inevitable del envejecimiento. Más del 40% de los casos podría evitarse o retardarse si se elimina la exposición a los 12 factores de riesgo conocidos hasta ahora: baja educación, alta presión sanguínea, discapacidad auditiva, el tabaco, la obesidad en la mediana edad, depresión, sedentarismo, diabetes, aislamiento, excesivo consumo de alcohol, enfermedades mentales o la contaminación del aire.

El Departamento de Psiquiatría de la UAM, centro colaborador de la OMS

Ubicado en la Facultad de Medicina de la UAM y dirigido por el Profesor José Luis Ayuso Mateos, el Departamento de Psiquiatría de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), fue designado como Centro Colaborador de la OMS para la Investigación y Formación en los Servicios de Salud Mental en noviembre de 2012.

Los Centros Colaboradores de la Organización Mundial de la Salud en el área de Investigación y Formación en los Servicios de Salud Mental colaboran con la OMS en el desarrollo e implementación de políticas de salud, servicios y formación para promover la salud mental y la prevención de los trastornos mentales. Su misión fundamental es la provisión de apoyo estratégico para la implementación de los objetivos de sus programas sobre salud global, así como el desarrollo y fortalecimiento de capacidades institucionales en los países y regiones.

A lo largo de los años, el Centro ha llevado a cabo diversos proyectos relacionados con la epidemiología de los trastornos mentales, la evaluación de su impacto, la implementación de políticas de salud mental y la evaluación de la eficacia de diversas intervenciones terapéuticas. Además, el Centro está implicado de forma activa en la planificación e implementación de programas de formación para mejorar las capacidades de los profesionales de la salud en el diagnóstico y tratamiento de los trastornos mentales. El centro está involucrado en la actualidad en diversas actividades nacionales e internacionales de formación e investigación en salud mental.

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Referencia bibliográfica:

GBD 2019 Dementia Forecasting Collaborators. 2022. Estimation of the global prevalence of dementia in 2019 and forecasted prevalence in 2050: an analysis for the Global Burden of Disease Study 2019. The Lancet Public Health 7(2): E105-E125. doi: https://doi.org/10.1016/S2468-2667(21)00249-8

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